|
antizoomby.livejournal.com 14.06.2023 08:13
Элизабет Вудрафф растратила весь свой пенсионный счёт и устроилась на три работы, когда нью-йоркская больница предъявила её мужу иск почти на 10 тыс. долларов за ампутацию его инфицированной ноги. Молодой отец из Аризоны Ариан Бак, который продаёт медицинские страховки, не смог записаться на приём к врачу по поводу опасной кишечной инфекции – ему отказали из-за неоплаченных счетов. Эллисон Уорд и её муж начали брать кредитные карты, занимать деньги у родственников и откладывать выплату студенческих кредитов, когда из-за рождения близнецов у них появился долг в 80 тыс. долларов. Медсестра Уорд вынуждена устроиться на сверхурочные смены, работая днём и ночью. «Я хотела быть матерью», – сказала она. – «Но мы нуждаемся в деньгах».
Это всего лишь три примера из более 100 млн. американцев, включая 41% взрослых, которые пострадали от системы здравоохранения, нацеленной на массовое обременение пациентов долгами. Недавнее исследование раскрыло проблему, которая, несмотря на все заявления Белого дома и Конгресса, становится всё более распространённой. Большая часть долгов пациентов накапливается в виде задолженности по кредитным картам, долгов родственникам и медицинским учреждениям. Недавно был проведён общенациональный опрос, который попробовал оценить различные заимствования, взятые для оплаты медицинских услуг.
Общая картина весьма мрачная. За последние пять лет более половины взрослых американцев накопили большие долги из-за медицинских счетов. Долг четверти взрослых пациентов превышает 5000 долларов. Каждый пятый не надеется когда-либо оплатить свой долг. «Долг в нашей системе – не ошибка, а закономерный результат», – сказал доктор Риши Манчанда, который более 10 лет проработал с бедными пациентами в Калифорнии. – «Наша система здравоохранения идеально разработана для создания долгов».
Медицинские долги заставляют людей сокращать покупки еды и других необходимых вещей, из-за них миллионы лишились дома и стали банкротами. Эти долги особые трудности создают для больных раком и другими хроническими заболеваниями. Уровень задолженности в самых больных городах США в 3-4 раза выше, чем в самых здоровых. Долги также обостряют расовое неравенство. Они не дают накопить пенсию, оплачивать образование детей, покупать жильё. Медицинские долги почти в два раза выше у молодых людей до 30 лет, чем у пожилых старше 65 лет.
Самое возмутительное то, что медицинские долги не дают пациентам получать медицинскую помощь. Каждый седьмой должник признаётся, что больницы и врачи отказываются принимать его из-за неоплаченных счетов. И две трети должников сами отказываются от лечения из-за высокой стоимости медицинских услуг. «Это варварство», – сказала онколог Мириам Аткинс, которая, как и многие врачи, говорит, что её пациенты отказываются от лечения из-за страха задолженности. Медицинские долги растут, несмотря на разрекламированный Закон о доступном медицинском обслуживании 2010 года. Этот закон расширил страховой охват десятков миллионов американцев, увеличив прибыли для медицинской промышленности, которая резко подняла цены за последнее десятилетие.
2019 год стал для больниц США самым прибыльным за всю историю наблюдений – их совокупная прибыль выросла до 7,6%. Многие больницы процветали даже в разгар пандемии. Но для большинства американцев этот закон не сделал медицинское обслуживание доступным. Напротив, они получили долги на тысячи долларов, так как страховые компании начали перекладывать расходы на пациентов. Теперь медицина извлекает прибыль и из неплатежеспособности пациентов. Миллионы долларов больницы вкладывают в кредитные карты и другие кредиты. Высокие процентные ставки приносят кредиторам прибыли более 29%. Медицинские долги – источник прибылей и для коллекторского бизнеса, который для выбивания из пациентов долгов сотрудничает даже с государственными университетами и некоммерческими организациями, получающими налоговые льготы. «Людей преследуют круглосуточно. Многие приходят к нам, не зная откуда взялся их долг. Это выросло до уровня эпидемии», – признался адвокат из Кливленда Эрик Зелл.
Долговой кризис широко распространён в США: у более половины взрослых американцев нет даже 500 долларов на оплату медицинских счетов. Поэтому многие просто не могут их оплатить. Неоплаченные медицинские счета сделали медицинские долги самой распространённой формой потребительских долгов. Согласно статистике, 58% потребительских долгов в прошлом году оказались медицинскими. Они почти в 4 раза превышают долги за интернет и телефонию, которые занимают второе место. Но медицинские долги по кредитным отчётам – лишь часть медицинских долгов в США.
Около 50 млн. взрослых оплачивают медицинские счета, используя механизм рассрочки. Такие долговые обязательства не учитываются в кредитных отчётах, пока пациент не перестаёт платить. Кроме того, каждый десятый должен деньги знакомым или родственникам, которые оплатили медицинские счета. Эта форма задолженности также не учитывается. Ещё больше долгов оказывается на кредитных картах, которыми пациенты расплачиваются за лечение. Примерно каждый шестой взрослый американец оплачивает медицинские счета кредитными картами. Сложно подсчитать общий размер медицинских долгов в США, так как большая их часть не учитывается официально. Приблизительные подсчёты показывают, что в 2019 году общий медицинский долг составил 195 млрд. долларов.
По данным JPMorgan Chase, долги по кредитным картам, которые также не учитываются как медицинские долги, могут быть очень велики: из-за медицинских расходов ежемесячный долг типичного владельца кредитной карты подскочил на 34%. В целом, за год долг по кредитным картам на 10% выше у тех, кто оплачивал медицинские счета. Около половины американцев имеют долги по кредитным картам, и во многом это связано с медицинскими расходами.
Для многих американцев медицинские долги могут быть относительно небольшими – около трети имеют долги менее 1000 долларов. Но даже небольшие долги приводят к негативным последствиям. 31-летняя студентка медицинского колледжа Эди Адамс несколько лет страдала от коллекторов за медицинское обследование после изнасилования. Адамс уже закончила обучение и живёт теперь в Чикаго. Полиция так и не арестовала насильника. Коллекторы начали преследовать её сразу, как только её долг поднялся до 130 долларов. Местное законодательство запрещает выставлять жертвам счета за такие обследования, но это не оградило Адамс от регулярного преследования, которое постоянно напоминало ей о пережитом насилии. Когда звонили коллекторы, Адамс заливалась слезами. «Я была в отчаянии», – вспоминает она. – «Меня преследовал это зомби-закон. Я не могла справиться с этим».
Но медицинский долг может оказаться гигантским. 63-летняя Шерри Фой и её муж Майкл долго и тщательно планировали выход на пенсию, но все их планы мгновенно рухнули, когда пришлось провести операцию по удалению толстой кишки. После ухода на пенсию из Нью-Йорка они переехали в сельскую местность Вирджинии, где Шерри занималась лошадьми. Они долго копили деньги и надеялись на пенсионную медицинскую страховку. Но операция Шерри закончилась многочисленными осложнениями, месяцами в больнице и огромными счетами, которые превысили порог в 1 млн. долларов по их медицинской страховке.
Когда Фой не смогла оплатить счёт на 775 тыс. долларов, медицинский центр Вирджинии, как обычно это делается, подал на неё иск, и старики объявили о банкротстве. Они сняли все деньги со своих банковских счетов и со страхового полиса, чтобы оплатить услуги адвоката по банкротству. «Они забрали всё, что у нас было. Теперь у нас ничего нет», – сказала Фой. Согласно статистике, медицинский долг каждого восьмого американца превышает 10 тыс. долларов. 23% из них говорят, что смогут расплатиться в течение 3 лет, а 18% вообще не рассчитывают когда-либо расплатиться.
Медицинские долги долго скрывались системой. Историк Чарльз Розенберг писал, что в XIX веке пациенты нью-йоркских больниц расплачивались работой лодочников, перевозя пассажиров по реке, а женщины мыли полы. Но всё это делалось неофициально. Историк Джонатан Энгел писал, что врачи часто списывали счета, которые пациенты не могли оплатить. «Не было такого понятия как медицинский долг», – писал он. Сегодня медицинские долги затрагивают все слои общества, обременяя даже владельцев страховок.
Около половины американских семей, зарабатывающих менее 90 тыс. долларов в год, имеют долги. У женщин долгов больше, чем у мужчин. У родителей больше долгов, чем у бездетных. Но этот кризис сильнее всего ударил по самым бедным и незастрахованным. В южных штатах охват страховками намного хуже, так как власти не хотят принимать федеральные программы помощи, а хронические заболевания там распространены шире. Согласно статистике, медицинские долги взрослых латиноамериканцев на 35%, а взрослых африканцев на 50% больше долгов взрослых европейцев.
В крупных городах эта дискриминация намного выше. Например, в Вашингтоне, где проживает много цветных, их долги в четыре раза больше белых. «Это всё равно, как жить с привязанной за спиной рукой», – сказал Джозеф Лейтман из некоммерческой консультационной фирмы. Медицинские долги также мешают молодёжи накапливать сбережения, получать образование и устраиваться на работу. Некоторые анализы показывают, что пик медицинских долгов у типичных американцев приходится на возраст от 20 до 30 лет, а затем снижается.
Медицинский долг Шайенны Дантоне подорвал её карьеру в самом начале. 31-летней Дантоне поставили диагноз рак крови, когда она училась в колледже. Рак перешёл в стадию ремиссии, но она получила кучу медицинских счетов, когда её страховая компания разорилась. Она получила медицинскую кредитную карту, надеясь снизить счета, но они продолжали расти. Её долг рос, а кредитный рейтинг снижался. Она хотела работать в природоохранительной организации в сельской местности, но была вынуждена вернуться к матери в Миннеаполис. «Она попала в ловушку. Её жизнь замерла», – сказала её сестра Дезире.
По словам медиков, одно из самых худших следствий долгового кризиса в США – самостоятельный отказ пациентов от медицинской помощи, что ведёт к росту заболеваемости и уязвимости населения. Медицинские исследования показывают, что финансовый стресс существенно замедляет выздоровление и даже повышает вероятность смерти пациентов. Связь между болезнью и долгами – определяющая черта всей системы здравоохранения США. Районы США с самым высоким уровнем хронических заболеваний, как правило, имеют и наибольшую медицинскую задолженность.
В районах США с самыми высокими уровнями хронических заболеваний, около четверти взрослых имеют медицинские долги, а в здоровых районах эта цифра не превышает 10%. Эта проблема настолько распространена, что даже врачи и бизнесмены признают порочность медицинских долгов для всей системы здравоохранения. «В этой стране людям не нужны медицинские долги, которые наносят им вред», – сказал бывший директор одной из крупнейших американских медицинских корпораций Kaiser Permanente Джордж Халворсон. По его словам долговой кризис в медицинском страховании – это большая проблема. «Люди становятся банкротами после получения медицинской помощи, даже если у них есть страховка», – признался он.
Закон о доступном медицинском обслуживании усилил финансовую защиту миллионов американцев, увеличил охват медицинскими услугами, и установил страховые стандарты, ограничивающие личные выплаты пациентов. В некотором смысле, этот закон улучшил ситуацию с кредитами. Например, по заявлениям властей Калифорнии, после ратификации этого закона на 11% сократилась выдача краткосрочных кредитов «до зарплаты». Однако страховые стандарты этого закона требуют слишком высоких выплат для большинства американцев. Федеральные стандарты устанавливают порог на личные выплаты до 8700 долларов. Этот закон не остановил рост страховок с высоким порогом начала выплаты, который стал нормой в последнее десятилетие. Это заставило многих американцев выплачивать тысячи долларов из собственного кармана, прежде чем они получат право на страховые выплаты.
В прошлом году средний порог начала выплаты страховок для одного работника превысил 1400 долларов – это почти в четыре раза больше,чем в 2006 году. Для семьи такой порог может превышать 10 тыс. долларов. Таким образом, страховые компании принуждают пациентов больше платить за лечение, а больницы и фармацевтические корпорации повышают свои цены. С 2012 по 2016 год стоимость медицинских услуг подскочила на 16% - это почти в 4 раза больше уровня инфляции в США. Сочетание высоких цен и больших личных расходов означает рост долга. 6 из 10 взрослых американцев трудоспособного возраста со страховкой за последние 5 лет столкнулись с ростом своих долгов. И правительство никак не помогает им.
Около трети пожилых американцев имеют медицинские долги, и 37% из них говорят, что эти долги заставили их и их родственников меньше покупать еду, одежду и предметы первой необходимости, а 12% вынуждены устроиться на дополнительную работу. Широкое распространение медицинских долгов озаботило даже органы власти. В марте Бюро финансовой защиты потребителей опубликовало отчёт о росте этих долгов, и кредитные компании заявили, что собираются простить долги менее 500 долларов. В апреле байденовское правительство объявило о новых мерах против коллекторов и о сборе дополнительной информации о финансовой деятельности больниц.
Эти меры одобрены организациями по защите потребителей, но они вряд ли устранят коренные причины этого кризиса. «Причина номер один, как и два, и три, и четыре, влезания людей в медицинские долги – у них нет денег», – сказал Алан Коэн из страховой компании Centivo. – «Это элементарно». «Пожилые люди плакали мне по телефону. Это ужасно», – сказал страховой агент по имени Бак, которому также отказали в медицинском обслуживании из-за нехватки денег. 30-летний Бак вылечился от кишечной инфекции, но за обращение в отделение неотложной помощи ему выписали чек на несколько тысяч долларов.
Проблемы ухудшились, когда жена Бака попала в больницу с кистой яичника. Сегодня семья Бака с тремя детьми должна более 50 тыс. долларов, включая неоплаченные медицинские долги, которые лежат на кредитных картах. «Нам пришлось сократить траты на всё», – сказал Бак. Дети ходят в обносках. Они экономят на школьных принадлежностях и полагаются на рождественские подарки. Специи в еде используются очень редко. «Мне больно, когда мои дети просят куда-нибудь сводить их, а я не могу», – признался Бак. – «Я испытываю чувство неполноценности, как родитель». Эта семья готовится к оформлению банкротства.
Источник: 100 MILLION PEOPLE IN THE US ARE SADDLED WITH HEALTH CARE DEBT , Noam N. Levey, Scheer Post, popularresistance.org, June 16, 2022.
popularresistance.org/100-million-people-in-america-are-saddled-with-health-care-debt/
100 Million People In The US Are Saddled With Health Care Debt - PopularResistance.Org
16.06.2022, 17:10 (16.06.2022, 23:59)
|
